Entorno

BOSQUE ATLANTICO

A pocos kilómetros de Arija se encuentra uno de los bosques atlánticos más grandes y variados de España en cuya propiedad participa su Ayuntamiento: es el monte Hijedo. Un bosque mixto, poblado principalmente por hayas y robles, también encontramos acebos, pinos, encinas e incluso algún magnífico ejemplar de tejo.
En las zonas no muy espesas de bosque encontraremos a menudo arbustos como las retamas, majuelos, endrinos, brezos, escaramujos y abundantes especies de helechos. También musgos, líquenes y hongos encuentran en la zona las condiciones ideales para su desarrollo.
En cuanto a la vida animal del bosque, las aves son las más fáciles de observar. Encontraremos gran diversidad de rapaces, pico picapinos, urracas, arrendajos y pajarillos como el reyezuelo listado, camachuelo...
Entre los mamíferos, los más asíduos son los corzos, jabalíes, zorros, comadrejas...

BREZALES Y TURBERAS

El brezal es el matorral por antonomasia de la región. El brezal es una comunidad de matas y arbustos llenos de vida, cuyo conjunto final, sobre todo en la época veraniega, hace uno de los ecosistemas más atractivos y con más variedad de color.
Los brezales de la comarca, además de ser una fuente de alimento para las abejas, están relacionados con una de las formaciones más peculiares: las turberas. Suelen encuentrarse en suelos encharcados durante todo el año y Arija, con el embalse del Ebro ofrece unas condiciones óptimas para este tipo de vegetación.
Las turberas están cubiertas por un entramado de plantas acidófilas como el brezo de turbera o la violeta palustre, y la planta más atractiva de toda la zona: las plantas carnívoras, que son capaces de atraer y "devorar" a sus presas, gracias a fascinantes mecanismos. En las turberas de Arija podemos encontrar dos tipos de plantas insectívoras: el atrapamoscas (Drosera rotundifolia) y la grasilla (Pinguicula vulgaris).
En el mundo animal también hay especies exclusivas de este hábitat como la lagartija turbera, la rana bermeja o la víbora de seoane.

LOS PRADOS

Conviven en esta zona los prados de siega y los de diente.
En los prados de siega son muy abundantes las gramíneas como el tortero, la grama, la cola de topo...
Entre la fauna aves como los trigueros, mamíferos como los ratones espigueros o insectos como el saltamontes y las langostas verdes.
Los prados de diente son abundantes en las zonas encharcadas. En ellos es habitual encontrar posadas aves insectívoras como el petirrojo, los escribanos cerillos, las tarabillas o los colirrojos reales.
En estos prados la vegetación es exclusivamente herbácea y está constituida por un gran número de especies como los narcisos, primaveras, chiviritas, el berro de prado...También son abundantes las orquídeas.

EL EMBALSE DEL EBRO

El embalse del Ebro, con una superficie de 7.700 hectáreas en embalse lleno (una de las mayores masas de agua de la Península) y 6.200 hectáreas de terreno que se encuentran bajo las aguas , es un área única por su variedad y cantidad de aves acuáticas. Se sitúa entre las provincias de Burgos y Cantabria; constituye un ejemplo de la riqueza ornítológica que una zona húmeda artificial puede llegar a alcanzar y supone una zona excelente para la invernada de aves acuáticas migradoras del Norte.
En sus orillas se pueden ver garzas reales, garcetas y espátulas entre otras aves migratorias. Entre las que nidifican son comunes el somormujo lavanco, fochas, pollas de agua, chorlitejos, etc. Enmarcado en la RED NATURA 2000 por su importancia ornitológica.

Itinerarios

En los alrededores de Arija hay una serie de sugerentes itinerarios y recorridos. Algunos de ellos los mencionamos aquí, pero siempre el visitante encontrará otros.

Monte Hijedo con alrededor de 9500 hectáreas de arbolado repartidas entre Burgos y Cantabria. La escasa pendiente y los numerosos caminos y sendas permiten al paseante disfrutar del colorido de su vegetación, especialmente en primavera y otoño.

Monasterio de Montesclaros a 15 Km. de Arija, con orígenes altomedievales. Este santuario dominico, que tiene en una de sus capillas la tumba del que fuera obispo de León, Francisco Gómez de Salazar y Lucio de Villegas, natural de Arija.

Quintanilla de Santagadea con tumbas de origen medieval, excavadas en la roca.

Santa Gadea de Alfoz merece una visita para conocer sus casas de piedra, la iglesia de San Andrés que tiene una estela visigótica y la casa de Bustamante, construída a lo largo de varias épocas.

Ciudad romana de Julióbriga en Retortillo.

Presa del embalse del Ebro en Arroyo.

Nacimiento del río Ebro en Fontibre, cerca de Reinosa.

Estación de esquí de Alto Campoo.

Turbera Margarita en Herbosa.

Castillos en Virtus , Cidad de Valdeporrres, Medina de Pomar, Espinosa de los Monteros y el de Argüeso, cerca de Reinosa, junto con la Torre de los Bustamante.

Balneario de Corconte en la orilla norte del embalse, justo en el límite con Cantabria.

Iglesias románicas en San Vicente de Villamezán, Herbosa, Villamediana San Román, Bustasur, Bolmir, Retortillo, Colegiata de Cervatos, San Martín de Elines...

Iglesias eremíticas en Arnedo, Montejo, Presillas, Arroyuelos, Cadalso, Santa María de Valverde, Montesclaros.

Cañón del río Ebro en el que se encuentran pueblos singulares, como Orbaneja del Castillo, Pesquera de Ebro, o el abandonado y señorial Cortiguera.